走りたい〜！

もうすっかり強い夏の日差し

プレストオリジナルのウーロン茶缶を貰って一気に飲み干し、本部のテント下で涼んで休みながらもひよこライダー、気持ちはバイクに行ったままなのがありありです。「あそこでああなってね、こっちではこうなってね…！」とお父さんお母さんに嬉々として説明する横顔は、暑さをものともせず本当に楽しそう。

休憩と水分補給はマメにしないとね

一方走行を見ていたこちらは暑さにかなりバテ気味で、思いついて汗まみれの顔を洗いに本部脇の水道に。ここは地下水をくみ上げているので水が冷たくて気持ちがいい。気分をリフレッシュして会場に戻りかけると本コース脇に、フリー走行を行なっている125、250ccのモトクロッサーに釘付けのひよこライダーの姿が。

彼らの立っているすぐ先はコースの深いバンクになっていて、そこを次々に大きなマシンが駆け抜けていくわけですから迫力は満点。「うわー地面がちょっと揺れたぁ！」「すげー空飛んでるー！」「あの青いのすっごい速いよー！」と大騒ぎ。

そろそろ教室が始まるよ〜、と声をかけると急いで広場に駆け戻っていきましたが、なんかもうさらにテンション上がって駆けながらジャンプしちゃったりしてる。乗りたくてたまらない感じです。

ところで午後の先生は…

さて午後は、午前中に補佐役だったもう一人のインストラクターの先生が先導を務めているのですが、ひよこライダーに乗り方を説明しながらニコニコしているこの先生、何処かで見た様な…。

練習が再開され、この先生に「じゃあ何処走ろうか？」と尋ねられると、みんなは「さっきの道を走りたい！」と目指すは真っすぐ！ミニコース。今度は全員一緒にさっきとはコースを逆回りに走ることになりました。そしてお父さんお母さんたちはコース内に散らばって走行の手助けをします。

逆回りコースではやや急な坂を一気に登る必要があり、登り切れずに立ち往生してお父さんたちに押してもらったり、下りのカーブで転んだりとなかなかハードな様相を見せていましたが、もうみんな夢中で走っているので転ぼうがつっかえようがなんてことありません。

どっかで見たことがある人だと思ってましたが…

それに見ながら一人のお父さんが「いやぁ大河原選手って、あんなに子ども好きだったんだぁ」。！！この一言で思い出しました！元々オフロードのレースの世界はあまり詳しくないんですが、チラッと読んだダートスポーツ誌に、確か去年引退してヤマハのインストラクターとして普及活動を行なっていく、というインタビュー記事が出ていました。あの大河原功次選手でしたか。

さらにそのお父さん曰く「なんか信じられないですよね、『モトクロス界で最もキケンな男』とか言われてたあの大河原選手があんなにニコニコ子どもに教えているなんて(笑)。」

ええっ？そうなんですか？！と思わず聞き返してしまいましたよ。あとでネットで調べたら『キケンな男』かは分りませんでしたが(笑)、レースに対する情熱は誰にも負けない熱く豪快な選手。こういう人に教えてもらえるのは羨ましいなぁ、ひよこたち。

まだまだ走るぞう！

転んだり坂で止まったりしたってへいきへいき

どんどん上達するよ！

最後の走行の準備中。

そんなこんなでこちらが仰天している間に時間は3時半を過ぎ、もう一度小休止して最後どうするか先生とスタッフが相談したようですが、ひよこ一堂まだまだやる気満々で、最後にもう一度ミニコースを最初と同じ向きで回ることになりました。

この頃にはひよこたちはコースにも慣れ、バランスもアクセルワークもなかなかサマになって、あまり手助けを受けることもなくミニコースを走れるようになっていました。

一列になって再びコースへゴー！

先生について走る姿もサマになってきました

ギャップだってコーナーだって行っちゃうよ！

結局予定していた4時半ぎりぎりまで彼らは走りを満喫して、セカンドステージは無事終了。「ありがとうございました！」と先生に挨拶してヘルメットを脱いだみんなの表情は、うらやましくなるほど清々しかったのが印象的でした。

また帰り際に聞いたお母さんの「オートバイに乗せると聞いてちょっと心配していたんですが、思っていたよりずっと安全そうでこれなら楽しめるなと思いました」という声は、個人的にバイク乗りとして嬉しかったです。

さてこの「親子乗り方教室」、聞けば9月にも開催の予定があるとのことで近日中にもホームページに掲載される予定ですから、興味のある方はぜひ申し込んで経験させてあげてみては如何でしょうか。安全だし、先生も一流。普段サッカーや野球はやっていても、バイクに乗るって経験はなかなかないですからね！自転車に乗れる子ならば充分イケますよ！ぜひぜひ〜！

最後に先生から総評を頂きました