さてブレーキパッドに話を戻す。まずはこのパッドと同形状のものを探す事だが、当初の予想に違わず、R1-Zのパッドがピッタリ同一形状であった。意外だったのはYZF-R1も同じ形状だった事だ。純正品の場合材質は恐らく異なるだろうが、こうしたリプレイス品では店頭に並ぶ際に同じになってしまう。それは良い事なんだか悪い事なんだか…、でもそれならYZF-R1の純正品も付けられるわけで、その方が面白いかも、ともふと思ったり。

形が判ったので次はメーカーだがこれが多い。昔は高級なのと云えばFERODO、安いのはVesrahとかそんなくらいしかなかった様に思うが、この2社も健在ながら他にもRKエキセル、プロジェクトμ、DAYTONA、モリワキ、ZCOO、ジャムセッション…と知った名前から全然知らないブランドまで予想外に色々あるのだった。

当然値段もピンキリで、1セット1万円を超える様な物も散見される。が、今回は所詮はくたびれ気味のFZ750。サーキット走行なんかもしないし、コントロール製を追求し云々…カーボンだセラミックだとハイスペックを追う意味はない。普通に停まってくれれば良いのだ。

ざっと見た限り、5,000円台の物がスタンダードでもっとレーシーなのが8,000円以上、というヒエラルヒーの様なので、スタンダードの範疇で赤く塗ってあるのとか金色なのとかを吟味していたのだが、そこに現れたのが2,600円のパッドだった。何だよ謎の中国製とかじゃないだろうなぁとパッケージを見るとこれがプロジェクトμ。棚の説明を読むとこの「ECO Sports Pad」、要はストリートユースに限定して作り込んだ製品と云うことらしい。良いじゃないですか。

ちなみにプロジェクトμのラインナップは

• 脅威のストッピングパワー、リニアに制動感、ドライ・ウェットでも安定した効きをキープ
  「Special Metal Pad」シリーズ、10,290円
• ストリートからサーキットまで抜群のブレーキコントロールを実現
  「Hyper Carbon Pad改」シリーズ、5,040円
• ストリートレンジを重視した低価格と妥協のない高スペック
  「ECO Sports Pad」シリーズ、2,940円

があるそうだ。20代の時分だったら金があろうがなかろうが間違いなく「Special Metal Pad」を買ったね、と思いつつ嬉々として「ECO Sports Pad」をバスケットに入れる。これはなかなか面白い買い物だ。

他に耐熱グリスなどの小物を揃え、いそいそと買って帰ったのだった。

件の握り代の問題もあって整備をどうするか考えたものの、仕事が忙しく日曜日もロクに休めないくらいの状態なので、取材及び通勤の足として使っているFZ750をじっくりいじっている時間がなかなか取れない。とにかく今はブレーキパッドが寿命なのが問題なのだから交換だけして、と思って始めた作業、しかしブレーキクリーナーで止めどなく流れ落ちる汚れとピストンの錆を見て心が揺らぐ。どう見たってこれは要オーバーホールだ。

だが用品店にもさすがにブレーキピストン・シールセットまでは売っておらず手元にない以上交換は出来ない。せめて洗浄してピストンに付着した汚れと錆を落とそう、とパッドを外してブレーキレバーを握ってみると、4つのピストンのうち1つが殆ど動かない事が判明。これを大量のブレーキクリーナーとナイロンブラシで洗い少しずつ動く様にしてから、ピストン側面に固着したグリスと点錆を真鍮のワイヤーブラシで根気良く擦り落として行く。

あれこれ苦労しながら4つのピストンを磨き終え、汚れが取れたシールにもスプレー式のグリスを注して「何とか洗浄できたな」と思ったまでは良かった。

ピストンを元の位置に押し込む際に、うっかり他のピストンにストッパーを噛ませておくのを忘れてしまい、次の瞬間動きの良くなった他のピストンが浮き上がってうち1つがプコッ…。

これで取り敢えずパッドだけ、という作戦は一瞬で水泡に帰してしまった。あ〜あ、出ちゃったんじゃあ半端で組み直すのは意味ないや、ってんで、急遽ピストン・シールセットを注文することにして作業延期。

どうせならマスターシリンダーも分解・点検し、ついでに被覆が日焼けしバンジョー錆だらけのブレーキホース(凄くみすぼらしく見える)も交換するか、いっそステアリングステムのベアリング交換、フロントフォークのオイル交換等々まとめてやってしまうか、と話は燃え広がる方向に向かいつつあるが、ここは1つ絞らなければ駄目だ。

そういうわけで作業は持ち越しになってしまった。来週までに作業をやる時間が取れるのか甚だ不安なのだが、To be continued。