近年高速化されたフリーウェイなど高速道で、より積極的に走りを楽しめまた長距離での扱いやすさを得るために、車体・エンジンともに最新の技術を投入して造られた全く新しい次世代クルーザ、それがXVS1300Aだ。

新開発の水冷SOHC、鋏み角60度のVツインエンジンを搭載。エンジンの水冷化と左右分割式1軸バランサーと搭載し、吸気系に電子制御のフューエルインジェクションの採用することで、従来の空冷エンジンと比べコンパクト化と高出力化を実現している。
なお水冷化による補器類については、ウォーターポンプをクランクケース内に納め、ラジエターはエンジン前方に位置するフレームのダウンチューブ間に配置するなど、全体に目立たないようにしてクルーザーらしいエンジン廻りの美しさを際立たせる造形となっている。

新開発のパワーユニットを抱く車体もまた、全くの新設計。低く構えたリジッド風(固定軸)フレームワークのスチール製ダブルクレードルフレームはエンジンのリジットマウントすることで優れた剛性バランスを実現。またリアスイングアームを延長しホイールベースを1,690mmとして前輪荷重配分を前後48：52に設定。スーパスポーツモデルに匹敵する軽快なキレの良さとクルーザらしい落ち着いたハンドリング特性を両立させている。
またフロントフォークはインナーチューブ径Φ41mmの高剛性タイプを、リアはリンクを介したモノクロスサスペンションとして、新意匠のホイールにフロントはタイヤサイズ130/90-16とΦ298mmの大径ダブルディスクブレーキ、リアには偏平バイアスの170/70-16サイズタイヤとΦ298mmの大径シングルディスクブレーキのタイプを装備、スポーツモデルと同等の強力な脚廻りとなっている。

ボディのデザインコンセプトは「ワイルド・ストリームライン」。低いフォルムを際立たせる異形ボディのヘッドライトケースとレンズに、ストレッチされたフューエルタンク、ハンドルポスト部にマウントされる透過光式小型アナログメーター、スチール製で質感の高い前後フェンダー、ラムダセンサ付き三元触媒を内蔵した2 in 1マフラーなど、各部とも高い質感をもった仕上がりを実現している。